Пестициды — это такие хитрые химические штучки, которые придумали для борьбы с вредителями. Представьте себе: у вас на огороде тусуются злые насекомые, грибки-злодеи, сорняки-нахалы и даже грызуны-бродяги. И тут на сцену выходят пестициды — настоящие супергерои в мире химии! Инсектициды убивают насекомых, фунгициды гоняют грибков, гербициды выгоняют сорняки, зооциды справляются с грызунами, нематоциды — с паразитическими червями, а дефолианты заставляют листья падать быстрее, чем осенний листопад в поэтическом фильме.
Сегодня существует больше тысячи видов этих чудо-средств.
Благодаря им урожаи стали расти так же быстро, как цены на бензин после праздников. Вредные насекомые и болезни растений получили настоящую войну и начали сдавать позиции.
Казалось бы — праздник жизни! Но тут начинается самое интересное.
В 1970 году производство пестицидов достигло полумиллиона тонн в год. Представьте себе — столько химии, что можно было бы заполнить несколько футбольных полей слоем яда толщиной в пару сантиметров!
А ведь многие из этих веществ настолько сильны, что для гибели некоторых организмов хватает одной миллиардной доли грамма. Это как если бы вы попробовали убить муху микроскопической крошечкой порошка — только вместо мухи погибает целый оркестр живых существ.
Вот представьте себе: обрабатывают поля инсектицидами и — бац! Вместо вредных насекомых гибнет до 80% птиц.
Птицы потом наверняка собираются на совет и обсуждают: «Ребята, нам кажется, что сегодня какой-то новый вид ядовитого конфетти пролился сверху». А при обработке хлопчатника уничтожается около 300 полезных видов насекомых ради того чтобы избавиться всего лишь от десяти вредных. Это примерно как если бы вы устроили генеральную уборку в квартире и выбросили вместе с мусором все книги ради того чтобы избавиться от пары бумажек.
Проблема в том, что пестициды не умеют быть избирательными убийцами — они работают методом «все или ничего».
Поэтому вместе со злыми вредителями страдают и их естественные враги — те самые полезные насекомые и птицы. В результате вредители начинают чувствовать себя героями боевика: сначала их пытаются уничтожить одним ядом, они выживают; потом другим — снова живы; а к третьему уже относятся как к утреннему кофе — привычно и без особого эффекта. И тогда ученым приходится придумывать новые виды отравы — настоящая гонка вооружений между человеком и природой!
Особенно весело (если можно так сказать) получается при распылении пестицидов самолетами.
Это не просто обработка полей – это настоящий массовый звездопад для всех живых существ: насекомые падают с неба словно новогодние снежинки (только менее приятные), птицы исчезают быстрее фокусов из шляпы волшебника, а млекопитающие бегут искать убежище под ближайшими кустами.
А теперь внимание: пестициды оказались такими стойкими ребятами, что путешествуют по миру дольше любого туриста с рюкзаком за плечами! Они накапливаются в тканях животных так эффективно, что концентрация яда у хищников может быть в миллионы раз выше, чем в почве или растениях вокруг них.
Это как если бы вы съели один пирожок с начинкой из яда… но пирожков было миллион! Особенно сильно страдают птицы и рыбы-хищники – прям настоящие любители опасностей.